KIAWAH ISLAND -- Saliendo del mejor final en un major en tres años, Tiger Woods reconoció el martes que aunque su juego ha sido alentador, la realidad es que no ha conseguido victorias en los torneos grandes en más de cuatro años.
Woods tendrá una chance más este año de extender su total de 14 majors cuando el PGA Championship comience este jueves en el Ocean Course.
"Estoy conforme con la manera que puede jugar en ciertas partes y en ciertos momentos, pero obviamente decepcionado por no haber podido ganar", dijo Woods tras una práctica abreviada por el clima. "He jugado tres majors este año y no gané ninguno de ellos".
"Por eso esa es la meta. Estuve ahí en el U.S. Open después de dos días y tuve la chance en el Abierto Británico. Las cosas han progresado, pero igualmente, no ganar un major no se siente muy bien".
Woods quedó empatado en el puesto 40 en el Masters, su peor final como profesional en ese torneo. Estuvo empatado en la cima en el U.S. Open luego de dos rondas pero terminó cayendo hasta el puesto 21 al final. Y en el Open Championship, tres semanas atrás, Woods quedó empatado en tercer lugar, su mejor resultado desde el segundo puesto en el PGA Championship de 2009. Su último major lo ganó en el U.S. Open de 2008.
Aunque Woods ha ganado tres veces este año y lidera la lista de ganancias del PGA Tour así como también la carrera de la FedEx Cup, dijo la semana pasada en el Bridgestone Invitational que "ganar torneos hace que sea un año exitoso, pero ganar majors hace que sea un año grandioso".
Ocho veces en su carrera Woods llegó al PGA Championship sin haber ganado un major ese mismo año, y prevaleció en 1999 y 2007. Además ganó el torneo en 2002 y 2006.
En cuanto al récord de 18 majors de Jack Nicklaus, Woods, de 36 años, asegura que no siente urgencias, aunque esta es la racha más larga sin triunfos en majors en su carrera.
"Supongo que me tomará toda mi carrera", dijo. "Va a llevar un largo tiempo. Jack no terminó hasta los 46, por eso si te atienes a ese itinerario, tengo otros 10 años. Cuarenta majors (chances potenciales) es mucho. Tengo mucho tiempo".
"Con los regímenes de entrenamiento que tenemos ahora y viendo a los muchachos jugar tan bien, puedes entrar al campo correcto y meterte en la contienda. Ya vieron lo que sucedió con Tom [Watson] a los 59 (terminó segundo en el Open Championship de 2009), Greg [Norman] casi lo logra en Birkdale (empatado en cuarto lugar en '08 a los 54). Podemos tener chances más adelante en nuestras carreras, por nuestro entrenamiento y en el campo correcto".
Todavía resta por verse si el Ocean Course es el campo adecuado para Woods. Diseñado por Pete Dye, mide casi 7700 yardas. Y como Woods señaló, hubo lluvia, por lo que el campo estará blando, algo que no lo favorece.
"Me gusta la prueba que representa un campo firme", dijo. "Le da más valor a la precisión en los tiros. Tienes que poner la pelota en el lugar correcto. En un campo más blando, los greens aguantarán más. Como está, la pelota no picará y correrá. Es demasiado blando".
En cuanto a los campos diseñados por Dye, Woods dijo, "Mucho tiene que ver con lo visual. Hay más lugar ahí afuera, en los fairways o los greens, que ustedes creen. Sólo que te hace pensar otra cosa. Es un diseñador maravilloso en ese sentido".
A Woods no le ha ido particularmente bien en los diseños de Dye. En su carrera profesional, ha jugado 18 torneos en campos diseñados por Dye, con sólo una victoria. Incluidos están los 15 intentos en el TPC Sawgrass, sede del Players Championship, con su único triunfo sucediendo en 2001. Dye también diseñó Whistling Straits, la sede del PGA Championship en 2004 y 2010.
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